Niger, un pays du Sahel ‘oublié’

Le Niger est l’un des pays du Sahel. Ce pays entièrement coupé de la mer est limitrophe de l’Algérie, de la Libye, du Bénin, du Nigeria, du Burkina Faso, du Mali et du Tchad. Sauf au sud, où le fleuve Niger traverse une petite partie, le pays est constitué pour les 2/3 de désert. Seulement 3 % de la superficie totale peuvent être utilisés comme terres cultivables. Le Niger est 4 fois plus grand que la France et compte 10 millions d’habitants. Selon l’ONU, le Niger est le pays le plus pauvre du monde. Régulièrement, le pays est frappé par des périodes d’extrême sécheresse. Au nord du Niger habitent de nombreuses familles touaregs. Depuis toujours, les Touaregs sont les nomades du Sahel. Leur culture est riche en symboles, leur vie est proche à la nature. Les Touaregs sont depuis longtemps les « seigneurs du désert », les maîtres des régions du Sahel. Depuis toujours, les Touaregs sont connus pour leur connaissance du désert et des nombreuses routes de commerce. Leur savoir-faire, comme celui de l’orfèvrerie et du tressage des feuilles de palmier, est unique et hautement apprécié.